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2010年，日本管理學家大前研一為了“強調培養專家的方法”，出版了《專業主義》一書，并作出了這樣的預言：“任何人都能成為專家?！彼谋疽馐窍Ｍ巳硕寄艹蔀椤罢嬲膶＜摇?，10多年過去，情況卻有些不太一樣：在互聯網上，我們已經有種專家遍地的即視感，大多卻被網友慣以“磚家”之稱。
什么是專家？大前研一認為，西方專家一詞的詞源為“profess”，意思是“向上帝發誓，以此為職業”。于是，國內有人以為“專家”一詞是不折不扣的舶來品。其實，中國早在南朝時期就有明確的“專家”一詞。南朝梁沈約在《到著作省謝表》中寫道:“臣藝不博古，學謝專家，乏懷鉛之志，慚夢腸之術?！泵鞒揭灾窃凇稏|西均》中說：“自技藝之專家，以至道德之標幟，皆誤人迷人之方也。”
按照國內對專家的定義，“專家”是對某一門學問有專門研究的人，或者擅長某項技術的人。大前研一則將專家表述為：能控制自己的情感，并靠理性行動，具備較強的專業知識和技能以及較強的理念的人才。他提出了成為專家的幾個條件：夠專業、先見能力、構思能力、討論能力、適應矛盾的能力。很顯然，大前研一的專家概念要求更高，要具備深度的交流溝通能力，我理解這有利于更好地傳遞自己的專業意見。不過，無論專家的概念如何重構，“專業”依然是核心要素。
奇怪的是，許多“翻車”的專家都是在某些方面確有所長的專業人士，為什么會成為“磚家”呢？活躍在輿論場中的“專家”又是些什么樣的人？其實，從專家到“磚家”，只需要邁出一步：離開自己的領域。而走出這一步的專家，恰恰失去了其賴以成“家”的專業溝通交流能力。
有一年，某博士在媒體撰文討論白領跳槽問題，正兒八經地介紹“臥槽泥馬”出自《戰國策》，“馬勒戈壁”也同出于《戰國策》“刀槍入庫，馬勒戈壁”一語。文章發表后引發一片嘩然。博士自然屬于專業人士，然而，他卻沒有認真求證精神，將網絡“諧音?！奔熬W友惡搞的“出處”當了真，以至于鬧了笑話。在發表言論時不嚴謹，為表現自己的博學，旁征博引卻缺少認真求證，導致論據支撐不了論點，可謂“硬傷專家”。
近日，一位副教授“栽”在了自己的講臺上。他在一家中學的演講中，傳遞了庸俗的世界觀人生觀價值觀，甚至有許多極端錯誤的言論，連學生都聽不下去了，直接上場搶了話筒批評。專家個人的價值觀傾向存在嚴重問題，一旦“放開了講”，就容易進入自己臆想的世界，傳遞錯誤的價值取向。此類專家可謂“跑火車專家”，特點是跳出PPT就滿嘴胡言，“語不雷人死不休”。
另外，還有些專家喜歡邁出自己熟悉的領域發言。有的專業領域的專家常常在公共議題中做意見領袖，可自己根本不具備公共討論的基本素養，甚至犯下常識性錯誤。此類專家可稱“跨領域專家”，特點是發言的內容超出了自己的認知范圍。
如果連專家都不相信了，我們還能相信誰？專家作為在某一領域有深入研究或者實踐經驗的專業人士，在其專業領域的發聲，是普通民眾了解相關知識并用以指導生活的重要途徑。專業人士應當多做專業知識的普及工作，有利于整個社會科學文化水平的整體提升。遺憾的是，恰恰是部分喜歡在公共輿論場發聲而脫離專業領域的專家，給民眾造成“沒有專家，只有‘磚家’”的觀感。
