錢三強、趙九章、錢偉長、王大珩·····這些人都是我國著名的科學家,即使是現今,許多學子都曾學習過他們的事跡,而他們卻有著共同的老師——葉企孫。
葉企孫,原名葉鴻眷,于清光緒二十四年(1898年)出生在上海一戶書香門第的家庭,父親葉景壇是前清舉人,為我國的教育事業做出了諸多貢獻,創辦了新式學校。
葉景壇與葉鴻眷的母親非常恩愛,葉鴻眷7歲的時候母親因病去世,葉景壇難過得仿佛要隨之而去,因傷心過度而染上了重病,于是便早早地立好了遺囑:“慎擇友、靜學廣才、行已儉、待人恕、勿吸鴉片、勿奸淫、勿賭博、勿嗜酒、勿貪財。”
葉鴻眷受父親的影響很大,為人謙虛,一看就是讀過不少書的人,并且葉景壇的思想開明,葉鴻眷也接觸到了西方科學文化及應用,由此產生了極大的興趣。
1911年,13歲的葉鴻眷進入了清華學堂,是清華的第一批學子,辛亥革命后,清華學堂在上海恢復了招生,葉鴻眷因此改名葉企孫,再次報考錄取。
之后葉企孫又考取了庚子賠款留美公費生,遠赴重洋進了芝加哥大學物理系就讀,師從實驗物理大師P.W.布里奇曼,P.W.布里奇曼于1946年獲得了諾貝爾物理學獎。
民國九年(1920年)9月,葉企孫進入到了哈佛大學研究所深造,而葉企孫與導師W.duane及H.hpalmer合作測定的普朗克常數被物理學界沿用了16年。
3年后25歲的葉企孫拿到了哈佛大學博士學位,在美期間葉企孫也是極受重視,其導師也是有意挽留,但葉企孫想要國內的情況,因此放棄高薪選擇了回國效力,并且取道歐洲,先后游歷了英、法、德、荷蘭和比利時五國,無論是學識還是見識,葉企孫在當時都是極高的。
葉企孫回國過并在清華任職,最初我國學物理的學子并不多,但葉企孫認為物理是不可忽視的,而經過葉企孫等人的努力,清華成了物理學科研和學術氛圍最濃厚的地方。
一待便是20多年,葉企孫為了物理事業,也耽誤了婚事,實在是太忙了,葉企孫幾乎都沒有時間去想其他的事情,而他也是將自己的一片感情都獻給了自己的學生,將每個學生都視為自己的兒女一般培養。
葉企孫為清華四哲人之一,我國物理學界的一代宗師,也培養出了79名院士,我國“兩彈一星”功臣中的23位功勛科學家,有9位是葉企孫的弟子。
由于格外重視自己的學生,葉企孫也是事事為學生考慮,他的學生中有一名叫熊大縝的學生曾被懷疑是特務,后意外去世,為了恢復熊大縝的名譽,葉企孫不知疲倦的奔波了數年,后也因自己的學生而遭受了多年的苦難。
然而在自己最為落魄、精神最恍惚的時候,葉企孫想的還是自己的學生,錢三強曾也遇到過葉企孫,絲毫不避嫌,也是為老師的遭遇感到心酸,上前去寒暄,葉企孫卻說道:“你趕快離開我,以后見到我,就不要再理我,躲我遠遠的。”